薄荷醇又称薄荷脑、六氢百里香酚、六氢麝香草酚、5-甲基-2-异丙基环己醇,为薄荷和欧薄荷精油中的主要成分,以游离和酯的状态存在。由于薄荷醇分子中有三个不对称碳原子,所以有4种顺、反异构体。每种顺、反异构体又有3种旋光异构体,即L-体、D-体和DL-体。因此应有12种异构体。自然界中主要以L-体的形态存在于薄荷类植物的精油中。4种顺、反异构体为:薄荷醇、异薄荷醇、新薄荷醇及新异薄荷醇。此4种异构体在物性方面略有差异。此外,合成品与天然品的香气也不相同。相对分子质量156.27。它们均为无色针状晶体,或结晶性颗粒。L-体有较强的薄荷气味及清凉爽快味道,而D-体及DL-的薄荷气味就弱得多,但有甜味。天然的L-体的薄荷气味比合成品要强烈得多。
薄荷油是由一种唇形科植物薄荷的茎叶经水气蒸馏或萃取而得。中国各地都有栽培,生长于河沟边或山野潮湿地。以江苏太仓、海门、南通和上海嘉定、崇明等地的质量为好。薄荷本身就具有浓郁香气清凉味,是中国特产,产量占世界首位。薄荷油中除薄荷醇为主要成分外,尚有薄荷酮、薄荷醇的醋酸酯及其他萜烯化合物。薄荷油冷至0℃以下即析出结晶,用酒精重结晶,可得纯L-薄荷醇。L-薄荷醇/L-Menthol,是全球用量最大的香料之一,由于其具备薄荷香气以及清凉作用,被应用在食品、医药等领域,其中食品级L-薄荷醇应用最为广泛,在2019年薄荷醇总销量中占比85%以上。具体细分领域来看,L-薄荷醇可被应用在口腔卫生,药品,化妆品,食品和饮料等领域,其中口腔卫生应用需求最高,在2019年需求占据全球总量的60%左右。
又名:左旋薄荷醇;L-薄荷醇,99%;L-孟醇/L-薄荷醇;5-甲基-2-异丙基环己醇;结晶薄荷脑;薄荷醇(标准品);薄荷脑(L-(-)-薄荷醇);薄荷冰;薄荷醇。
用途:薄荷脑是我国规定允许使用的食用香料,主要用于牙膏、糖果、饮料的加香。用量按正常生产需要,一般在口香糖中1100mg/kg;糖果中400mg/kg;烘烤食品中130mg/kg;冰淇淋中68mg/kg;软饮料中35mg/kg。GB2760-2014规定天然薄荷脑为允许使用的食用香料。供配制薄荷型香料(可占10%~18%),亦可用于糖果(薄荷糖、胶姆糖)、饮料、冰淇淋等(用量0.054%~0.1%)。薄荷脑和消旋薄荷脑均可用作牙膏、香水、饮料和糖果等的赋香剂。在医药上用作刺激药,作用于皮肤或粘膜,有清凉止痒作用;内服可作为驱风药,用于头痛及鼻、咽、喉炎症等。其酯用于香料和药物。在世界上,我国和巴西是主要的天然薄荷生产国,薄荷油的年产量均达到2000-3000t。由于其特有的薄荷味和冷却效果,广泛应用于糖果、化妆品和牙膏中。